上個星期五團體默觀的時候，我們談到祈禱中的代禱、意向祈禱（intercessory prayer），大家交換了些看法。之後，我覺得沒有把想要表達的、清楚說出來。趁著周末，整理了自己的思緒，寫下來在這裡跟大家分享。
首先，我們每個人都不一樣，所以我們每個人跟天主的關係也都是不一樣的，這是個事實。重要的是：這些不同的關係是否都引導我們更接近那大愛的天主、更能夠承行祂的旨意？例如，有些人為了自己的祈求沒有如同所求地應驗、因而離開了天主，那真的很可惜，不是我們祈禱的本意了。
我們那天的討論是從一個簡單的問題開始的，「我們的代禱會不會改變天主的意向？」。當我們為了某個意向祈禱時，不是都希望天主俯聽我們、應許我們的請求嗎？這還需要討論嗎？
說到這裡，舊約裡，亞巴郎為索多瑪的居民跟天主一再求情的記載（創世紀十八章），就會浮上我們的心頭。這個外邦人的城市因為社風敗壞引起天主的震怒，要毀掉整個城市，亞巴郎卻一再地跟天主求情。最後救了他的侄子羅特一家人（十九章）。
為什麼亞巴郎需要向天主求情？需要跟天主討價還價？這是因為舊約以色列人跟天主的關係，是建立在盟約上的，講白了就是交易性的（transactional）關係。如果以色列人忠誠於上主，就會受到保護；如果以色列人背離上主，就要受到懲罰，這是以色列人傳統的觀念。索多瑪城的人罪大惡極，被天主懲罰是罪有應得，在以色列人心中沒有什麼不合情理的。因此亞巴郎要救人的話，需要跟天主一求再求。
耶穌來了以後，他啟示給我們的天父，完全不是這樣的天主。耶穌說天主是愛，天主愛所有的人，一向被排拒在以色列社會之外的稅吏、癩病人、附魔的人，這些被以色列人認為是不義的罪人，天主全都愛，耶穌還說，他就是為了他們而來的。不只如此，耶穌還說，是天主「先」愛了我們。
耶穌不是說，在我們開口之前，天父早就知道我們的需要嗎？但是他沒有叫我們因此不必祈禱，他只是建議我們祈禱時，不需要嘮嘮叨叨。他也說，人間的父母尚且知道把最好的一份留給自己的子女，何況我們在天之父？耶穌喜歡我們祈禱、鼓勵我們祈禱，因為只有在祈禱中，我們才能更接近天主、更瞭解天主的旨意、更能夠完全信賴天主、才能夠接受天主的安排，而且大家一起祈禱，更能帶來團體的共融。例如，這次我們替寶進姐祈禱的時候，我們的心火不是特別的熱嗎？我們彼此的心靈不是特別接近、我們跟寶進姐的心也特別貼近嗎？我們跟天主的距離不也是特別的近嗎？即使我們知道，天主對寶進姐的愛，不用我們的祈求，就一定會把最好的一份賞給寶進姐，但是我們還是很熱心的祈求。
從人的角度來說，祈禱也顯示了我們對天主的依賴，表示我們對天主的孺慕之情，在祈禱中，我們表達了對朋友的愛心和關懷，也更瞭解到我們自己以及我們團體的需要。
一方面天主主動的會把最好的給我們，另一方面，又喜歡我們祈求接近祂，這樣的例子在福音裡很多。例如在天主經中，耶穌教我們祈求天主賞賜我們日用的食糧，另一方面，在葡萄園主雇工的比喻裡，那些最後雇到的工人，不是也拿到了一天的工資？
我們教會裡有關祈禱的教導，有許多都還帶著舊約的影子，因此我們常常以為代禱需要大力的求，這樣才可以改變天主的心意。殊不知，天主早已把最好的一份準備好了，不過祂還是喜歡我們求、大力大力的求、一群人同心協力的求。當我們求的時候，在愛的團體裡共融，祂就在我們心裡、在我們中間。
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