台灣天主教主教團訂今年為「家庭年」。甫出爐的總主席陳雲珍想採用類似的主題，如「家庭」、「基督徒家庭」、「家庭靈修」等作為小會的新年度方向。她徵詢我的意見，我說沒問題，不過建議最好找幹部情商，以達到共識更好。於是，三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，「愛你的近人」便脫穎而出。
其實，「家庭」這個主題未免太廣泛，因為小會絕大多數的會員皆為哀樂中年，上有父母，下有小孩，甚至有孫子的大有人在，若要面面俱到，不免有貪多嚼不爛之嫌。所以「近人」，也許每人可以按自己的情況，選定具體的對象，較易落實。
竊以為「近人」可以從兩個幅度來看：
「近人」：與你最親近的人。你怎樣愛你最親近的人？譬如：多陪陪年邁的雙親；若你的兒子正值狂飆年齡，理當多排除外務伴隨他；退休的人可以多花點時間、心思，關注配偶的需要……等等，不一而足。
「近人」：與你不同理念的人。曾有會員分享在其辦公室，有位基督徒對基督徒團體內的同道照顧得無微不至，但對於非基督徒卻不假以辭色，令人對其基督徒身分心生存疑。這也是說，近人也許是我最喜歡的人，但是愛近人，也可能是去愛與我有不同理念的人，而後者更接近聖經中所說的愛。
無可諱言，有些基督徒只活在自己的小圈圈中，當此之際，所需要的是，把近人的概念擴大，延伸到小圈子外，甚至自己不喜歡的人。反之，有些基督徒惟獨對外人百般殷勤，此時就該向被輕忽的家人盡力表達愛。每個人必須自我反省，這一年的靈修，近人為我是誰？學習以對方的需要為要。
廿世紀基督教一位著名的神學家魯易斯（ C. S. Lewis, 1898 │ 1963 ）在其所著的《四種愛》一書中，提到四種愛：「親愛」、「友愛」、「情愛」、「大愛」。他認為這四種愛不必是德行，天生就有。例如：親情：父母對兒女、先生對太太。但務必小心，不要把它視為天經地義的事。書中列舉了一個實例：有位菲傑特太太她願意「從手指到每一根骨頭」都為家人操勞，可是令人覺得很驚訝的是，她過世後，其家人的心情突然變得輕鬆活潑起來了。
小會的會員也許可引以為鑑，想想自己是否如同菲傑特太太那樣，因為「愛」而管教孩子過度；若你既往對父母、子女太疏忽，如今願意以他們為中心，切記不要矯枉過正，做到令人生厭、避之唯恐不及的田地。事實上，魯氏所提的四種愛，若操之過度，也許不是真愛，說穿了，只不過是滿足自己的需要罷了！
愛近人這個「愛」字，在《四種愛》及《僕人》（杭特 James C. Hunter 著）兩書中的詮釋，有些不同。前者的「愛」字指喜歡，是情緒的延伸；後者非指情緒，而是行動，它不僅是行動，且是改變自己的動力，這動力就是聖經所說的「悔改」。
亦即，現在我關切一個對象，雖然在表達愛時，一定難免嚕嗦，但是在愛中，重要的不是非要找他談話、陪他散步、打高爾夫球不可，重點在於我會觀察。我之所以能欣然改變，在於悉心觀察、聆聽，自然而然就知曉怎麼愛，如何改變自己，以達到真正愛對方。總而言之，當我們選擇愛的對象，開始採取行動時，還需要有這樣的智慧。
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