來美國三十多年，搬過許多次家，住過不少城鎮，其中以在北卡居住最久，轉眼己經二十三年。二十三年來所屬的聖家堂堂區更換過不少神父，中國天主教友卻始終只有兩家。生活中沒有中國人的天主教團體，使我常感孤寂。主日全家去望彌撒，除了行平安禮時與附近幾人打個招呼之外，認識的教友屈指可數，在堂區中有如孤島。
有好幾年的時間，我們每週六去參加中國基督教查經班，並為他們擔任通訊事奉，也為基督教與天主教之間的溝通，略盡棉薄之力。兩年前，我在祈禱中領悟到，已經來美國這麼多年，既然一直沒有中國人的天主教團體，就應該積極投入美國堂區服務。於是我開始教七年級的要理班，參加本堂小組查經，以及每週明供聖體的事奉。隨後，主又帶我進入牧職參贊會，定期與神父們一起開會祈禱。當我完全以服務為動機，全心投入的時候，天主很快就賜下一個接著一個的事奉機會。祂的寵召令人驚異。
今年一月十七日，我因早上十點才需上班，就去望平日彌撒。正跪著禱告，本堂神父走到面前，邀請我接任堂區宣教主席之職。我感到十分詫異，我們教會有兩千個家庭，成員八千，在這活動頻繁、教友們慷慨大方、人才濟濟的堂區裏，如此重要的職責，怎麼可能落在我肩上？
本堂神父已在此七年，是我的告解神師。他思想敏銳，講道簡短扼要，直指重心。三年前由他主持募款擴建的新堂落成，斥資近三百萬的新堂，採光充足，美侖美奐，教友們認捐的資金一一到齊。新堂啟用之後，每月新增的教友人數不斷上升，大家都佩服他的領導才能。我問他為何找我擔任這項工作？他給了四點理由，並且說，他在我身上看見許多瑪利亞，期望能見到更多的瑪爾大。受寵若驚之餘，我頗感惶恐，但在害怕之中，卻又有著堅定為主擺上的意願。
我一直都渴望能夠成為天主有用的器皿，但是如此重大的責任實在不敢輕易接受。前任主席己經做了二十餘年，起初有一些幫手，後來多半是一人秀，有些活動因為缺乏人力，已久未舉辦。神父表示早就應該換人，但是前主席鞠躬盡瘁，已將這份義務工作變成她生命的一部分，神父們知道她不易割捨，也不好勸退，直到她健康欠佳，才建議她休息。
為了確定這是天主對我個人的召叫，我打電話給滿而溢神父，向他請教，在他指導下，做了十四天的神操分辨。禱告的結果，非常清楚知道是天主的旨意。我相信天主不一定召叫有能力的人，但祂一定會把能力賜給祂所召叫的人。既是出於天主，祂就必會為這事工負責。我雖全職上班，對堂區宣教又毫無經驗，且從不認為自己有領導能力，但還是決定憑信心跨出這一步。二月初，我回覆本堂神父告知願意接任，並計劃將職責化分成五個部分，每一部分由一位委員會主席負責，所有任期皆以三年為限，以便給其他人投身服務的機會，神父同意了我的
建議。
二月中旬我們回台灣，替去年辭世的婆婆掃墓。行前我發出數封電子信，為計劃中宣教部的五個委員會徵募負責人。還在台灣的時候，我就收到了一對年輕夫婦的回函，願意共同接掌其中一項主席之職。回美國後，在三月中旬所有的委員會主席皆已定案，幾乎每一位收到邀請函的教友都給了正面的答覆。天主的恩典實在豐富，令人驚喜感激。
我每天花許多時間禱告，接下這職責以後，更常為天主的事工及服務團隊祈禱。有機會事奉，是莫大的光榮，絕不能辜負了天主的恩寵。想起神父徵召我的第一個理由：「妳是一個禱告的人。」的確，萬事靠禱告。人原不能做什麼，但在天主，凡事都能。一切事奉，都必須以靈修和與天主的親密關係為基礎，否則必定事倍功半。撒種澆灌在人，使之生長卻在於天主。瑪爾大與瑪利亞各有所長，然而，主耶穌說：「瑪爾大，瑪爾大，你為了許多事操心忙碌，其實需要的惟有一件。瑪利亞選擇了更好的一分，是不能從她奪去的。」（路十41～42）能夠時常安靜坐在耶穌腳前，永遠是上好的選擇。先有了瑪利亞的與主同在，才能夠重新得力，去完成瑪爾大的職責。
主所賜予的同工們都很熱心，從以往的孤寂，到如今眾多的團體事奉，我深深經歷了主恩滿溢。「就應該感恩，藉此懷著虔誠和敬畏之情，事奉天主，叫祂喜悅，因為我們的天主實是吞滅的烈火。」（希十二28～29）
需要做的事很多，我常常覺得自已的心在燃燒。祈求天主永遠不要允許這內在之火降溫，持續在團隊中賜下合一得勝，幫助我常以謙卑、順服和感恩去尋求天主的旨意，在聖神的膏抹中，不斷地將全部的心獻上。
（此文曾刊登於《教友生活週刊》）