有一陣子我突發奇想，拾起畫筆，就教於一位科班出身的修士。在折騰一陣子後，終究明白「先天不足，後天失調」是怎麼一回事，於是轉而學習不需要特別技巧的曼陀羅（ Mandala ）。他教我先在紙上畫一個大圓圈，然後在大圓圈內設計圖案，再塗上五顏六色，赫然呈現出色彩繽紛的圖案。不過他叮嚀我，重要的是在畫中表達當下的心境，特別是與天主的關係，可謂靈修、全人的表達。捱了一些時日，最後「自量力」地打退堂鼓，修士和我各自鬆了一口氣。
不過這學畫的過程，教我體察到生命其實就是畫個大圓，或是小圓。而我學畫的大圓圈必須一氣呵成，可是在學會之前，必須不斷地修葺。事實上，每個人都可在自己的生命中畫一個圓，無論是大圓或小圓，就按照自己的生命實況，試圖使它成為一個圓吧！把自己的圓畫圓滿了，就是活出天主眼中最完美的我，而這個圓滿是要用一輩子勾勒的。
既然每位基督徒要活出天主眼中最完美的我，那麼，方式可依天主對個人的召叫，自由地抉擇或是修會生活、或是家庭生活、或是獨身的教友生活。我認為無論選擇哪種生活方式，都是以「愛」去答覆天主的召叫活出天主眼中最完美的我。
基本上，奉獻的女性獨身教友也度著貞潔、服從和神貧的福音勸諭生活，只是表達的方式不全然相同罷了！
貞潔
奉獻的女性獨身教友，既沒有公開的奉獻儀式；又無「執子之手，與子偕老。」既然沒有外在公開的承諾，因此跟人的關係，拿捏自在己心。
其實，奉獻的女性獨身教友不似家庭或修會團體的成員，在生活中彼此相愛，同甘共苦，通常是屬於在工作崗位上去愛的型態，自然與人的關係不能這樣深刻地契合。那麼，要在自己的工作崗位上奉獻自己，又要度一個喜悅、通人情的獨身生活，就非要有真實的人際關係不可了。
無可諱言，在成長過程中，每個人愛的能力，或多或少遭到扭曲。以我個人為例，四個月大，即被另一家庭收養，因此若與人的關係深入的話，不知不覺會擔驚受怕被遺棄，因此很難超脫喜樂。我的經驗是這張破網可以在基督內重編，天主的愛比恐懼還要大，很基本的是要讓基督來參與這份友誼，因為「我們是在瓦器中存有這寶貝，為彰顯那卓著的力量是屬於天主，並非出於我們。」（格後：四 7 ）
奉獻者的友誼可遇不可求，是天主恩賜的禮物，一旦用空心的手，像捧水一樣，一抓便化為烏有，因而學習「捨與放」是當務的課題。有句話說：「緊握拳頭時，好像抓住了許多，其實，連空氣都沒抓到！張開雙臂時，好像雙手空空，但是，全世界就都在你手心！」記憶猶新，曾有過一段煎熬的歲月，知道我所憂心忡忡的就要來臨，那天失魂落魄地走在校園，不知怎的，突然舉頭望天，竟然有力量向天主說：「我投降了，我要放下。」那刻，沈甸甸的大石頭打從心頭墜落，碎得粉身碎骨。誰知，過些時日，事情竟然峰迴路轉。
經驗告訴我，一次的超脫並不代表一勞永逸，越是根深蒂固的「習題」越是棘手。有回我在避靜中懇求天主釋放我，我看見一個圖像，見自己奔馳在前往一座高山的階梯上，在即將上達頂峰時，突然意會到耶穌要我從這高山的側面，滾落到山腳下一潭湛藍的湖水中，我猶豫了片刻，但又別無他途，看來這是唯一的路。於是，我翻滾下山，投入湖中，說也奇怪，當我沒入湖中，卻已立於山頂上，耶穌和我併坐在樹蔭下。這縱身躍入深湖的圖像，至今仍鮮活地映現在我的腦海中。我一向太用己力，常想找個著力點，很難學會義無反顧地投身。事實上，我需要的是肖似游泳者般放鬆自己，徜徉在水面上。這種逾越需要不斷地祈求天主教導我全然地交託自己，才能悠遊在衪的大愛中。
服從
去一趟「曼都」髮廊，你會發現牆上斗大的字：「顧客就是上帝。」聽起來在商言商。而奉獻的獨身教友沒有修會長上，也無所謂「嫁雞隨雞」，那她服從的對象會是誰呢？
因為獨身教友具體是在工作崗位上奉獻，因此就個人為例，除了服膺工作單位的長上外，「讀者」就是我要服從的對象，為我而言，服務他們的需求，就是承行天主的旨意。而我常常思慮該如何兢兢業業地三十年如一日，做個高品質的服務者呢？舉個小例子：近年來，在學期中間，每週除張貼新書目錄外，也選擇一、二則積極、正面的小故事，因為故事不說教，卻能像顆小種子般深植人心，甚至假以時日，生根發芽。
此外，這種生活方式的特質之一，是與周遭的人打成一片，隨時機動性地陪伴他人的需要，而這些聆聽、同在、甚或為一些外籍會士繕修文章等等，均需要日復一日地死於自我，走出自我，敏於服從心中聖神的推動。
艾克哈（ M. Eckhart ）說：「臣服一次不夠，必須操練時時臣服於天主，只有那時，你才找到自由。」（《天主等待你》）。
神貧
貧窮不僅僅指物質，也在精神上不佔有、不貪婪，如同依納爵（ Ignatius of Loyols ）的《神操》 23 所說的：保持「平心」（心地平正，無可無不可），因為「一切都是方法」，不愛健康、財富、榮華、長壽，甚於疾病、貧賤、羞辱、短命 ……等等，對於取捨這些受造物的原則是，能幫助多少，便取用多少；能妨礙多少，便捨去多少。
幾年前，有位小修女到圖書館來影印《世界地理雜誌》中的一張圖，恰巧這張圖跨到下一頁的一部分，因為小修女守神貧願，她要我將兩頁中間的空白處折疊起來，這樣就可勉強只花一頁的影印費，但她不曾考慮到為了省自己荷包的二元竟破壞了圖書館的雜誌，有削足適履之嫌。省二元的確滿全了神貧願，卻折煞了神貧的真精神。
而我的神貧是另一種學習，我通常是那些老一輩所說的，伸出你的十指併攏，若指與指間有縫隙，就是會漏財。在下就是屬那種沒有遠慮者，因為我深信天上的飛鳥、田中的百合不耕也不種，天主也養活它們，何況尊貴如我。事實上我忽略了一件事：人是一種關係網，當家中一度發生經濟困頓，我才頓悟，明智的儲蓄不僅在自己老得掉牙時，還能活得有自尊，也能適時資助真正需要的人。我想貧窮的真意：在於該花則花，該省則省，心中不繫戀，方有真正的自由，才不致被「物役」。
竊以為，只有聖神能教導我們在具體的現況中，分辨出真正的貞潔、神貧、服從的精髓所在，若能學到從這永不止息的活泉中汲取智慧，並身體力行，才能亦步亦趨地苟日新、又日新、日日新，別人因而認出我們真是衪的門徒。
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