依四十二1-7、宗十34-38、瑪三13-17
耶穌在約旦河的受洗，讓我想到老子對水的讚賞。他說：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」（《道德經》第八章）意思是說，最高貴的品德，就像水一樣，雖然滋養和造福萬物，卻不與萬物爭高下，能夠留在別人討厭的卑下之地，所以幾近於道。
我覺得，老子所讚賞的水的品質，特別能夠貼合在耶穌身上，也能夠幫助我們更深入理解耶穌受洗的意義和今天的讀經。不過，除了「利萬物而不爭」和「處眾人之所惡」外，我還想套用杜甫在《春夜喜雨》裡形容春雨的一句詩，來補充水的另外一個高貴品質：「潤物細無聲」。這個品質同樣適合耶穌。
首先，看耶穌「利萬物而不爭」的聖德。水是生命的重要資源，無論是西方古代的四元素說，還是中國古代的五行說，都包含著水；可以說，沒有水，就沒有生命。在聖經裡，水也象徵著生命。不過，除此之外，還有摧毀罪惡的象徵，如洪水滅世。
耶穌以接受水的洗禮來開始其公開生活，有著特別的意義：他要像水那樣「利萬物，要通過摧毀罪惡和帶給人新的生命來恩澤萬民，就像依撒意亞先知在有關默西亞預言的「上主僕人」詩歌裡所說的，他要「向萬民傳報真道」，要「做萬民的光明，要開啟盲人的眼目，從獄中領出被囚的人，從牢裡領出住在黑暗中的人。」伯多祿在對科爾乃略一家講道時，說的也是「天主怎樣以聖神和德能傅了納匝肋的耶穌，使他巡行各處，施恩行善，治好一切受魔鬼壓制的人，因為天主同他在一起。」
我們還可在耶穌對若翰說的話裡，讀出他如此救世濟人的使命。當若翰想阻止他受洗時，耶穌回答說，應該這樣以「完成全義。」這裡的「義」是指天主的義，而天主的義在聖經裡是使人成義的義。因此，耶穌受洗，就是為了使人成義，讓人得救。而他是通過「處眾人之所惡」來完成這個使命的。
我們先說耶穌「不爭」的德性。儘管耶穌知道自己是默西亞，要開始其默西亞的使命，但他卻不與他的前驅若翰爭高下：本來是若翰要受他的洗，他卻自甘謙卑，接受若翰的洗禮。當然，這還是由於他願屈尊就卑，與罪人同處的緣故。而這也正好體現出他處「眾人之所惡的」聖德。
水避高趨下，可以流淌到任何地方，哪怕是被人遺忘的地方，甚或暗溝和汙淖，即能夠處眾人之所」。耶穌也是這樣，用聖保祿的話說，「他雖具有天主的形體，卻沒有以自己與天主同等，為應當把持不舍的，反而使自己空虛，取了奴僕的形體，與人相似，形狀也一見如人；他貶抑自己，聽命至死，且死在十字架上。」（斐二6-8）
降生為人的基督，不正像從上流下來的水嗎？他雖然有高貴的神性，卻不嫌棄卑賤的人性，而與之結合為一；他雖然無罪，卻甘願與罪人同列，像他們那樣接受若翰的洗禮。而在公開生活後，他也常常接近被隔離的麻瘋病人和被唾棄的罪人，以致遭到法利賽人的指責：「一個貪吃嗜酒的人，稅吏和罪人的朋友。」（路七34）他最後甚至死在兩個強盜中間。可是他並沒有因為接近罪人而受到污染，反而是為洗淨罪人，正如水洗淨髒物一樣。
變水為酒的奇跡更能說明耶穌「處眾人之所惡」，為使「眾人之所惡」的，變成天主之所愛的事實。賢士來朝、耶穌受洗和迦納婚宴，本來都屬於主顯節慶祝的內涵，因為在若望福音裡，耶穌是在迦納婚宴上首次顯示給世界的。依據聖良一世的理解，耶穌變水為酒，象徵著他對人性的提升：「基督取了我們的人性，為使我們分享他的天主性」。換言之，他來到罪汙的世界，是為淨化世人，使之分享天主聖潔的神性。
至於耶穌像水那樣「潤物細無聲」的德性，依撒依亞先知形容得非常好：「他不呼喊，不喧嚷，在街市上也聽不到他的聲音。」在另一處先知又說：「他受虐待，仍然謙遜忍受，總不開口，如同被牽去待宰的羔羊；又像母羊在剪毛的人前不出聲，他也同樣不開口。」（依五十三7）這一節經文是對耶穌受難的預言，我們可以在四部福音的受難史裡看到它的實現。
事實上，耶穌不單在受難時默不做聲，在公開傳教的過程中，也從不大張聲勢，而是儘量避免表現自己。比如在治癒病人後，他往往會告誡他們「不要告訴任何人。」可是，這非但沒能阻止真道的傳揚，反而恰恰是真道所彰顯出來的一種形式—「潤物細無聲。」
雖無聲，卻有形；他在公開生活中對人的憐憫、關愛和拯救是能夠讓人體會得到，看得到的。是的，耶穌不單單是用言語來宣講的「聖言」，還是「成了血肉」活生生的「聖言」：他是言行一致的默西亞，而在約旦河受洗，就是他救世濟人工程的開始，並且標誌著他將以怎樣的方式來完成此工程。
在瑪竇和瑪爾谷的記載中，耶穌在受洗時所預示出的他救世的方式，是聖神所推動及聖父所喜悅的。這意味著耶穌的救世工程是聖三合意並合力要完成的事，它體現出聖三之善—祂們的無限大愛—那質樸、清純、淡靜、謙柔和高雅的若水之美。我們就是因如此的聖三之名受洗的。
如同耶穌一樣，當我們領受洗禮時，也意味著我們要讓自己的生命沉浸在上善之水裡：在這水中，我們不僅要洗淨自己的罪汙，還要溶入其中，就是像耶穌那樣，化作利萬物而不爭、處眾人之所惡、潤物細無聲的水。如果說洗禮讓我們參與基督的生命，那麼確切地說，真正讓我們參與的，就是基督若水之善的生命。