松樹開花了

松樹開花了

王玉梅

女兒住家四周，和路邊許多高大的的松樹上，都開着土黃色的花朵。起初以為是新生成的小松果，仔細觀察後才發現，原來是雌雄同株的松樹花。綠色的松針上點綴著淡色的花朵，十分醒目美麗。松花由成簇的土黃色球狀和穗狀物組成，是我以前不曾見過的，因此好奇地天天觀賞。

松花借風力等授粉成功後，就會長出松果，松果由鱗片組成，鱗片內藏有松子，松果成熟鱗片翹起彈出松子，如此開花、結果到完成繁殖工程，需時三年。成熟的松果通常會留在樹上好長一陣子，因此我可以同時看到由淡逐漸轉成黃褐色的花、綠色的毬果，和鱗片張開已木質化成熟的松果。松果象徵幸運、幸福，亦可贈送新人，祝福他們早生貴子。

大門前，有三棵三針一束的白皮松，亦滿佈松花。每天都有完全木質化的松果落下，使我想起從前和兒子一起去遛狗時，撿拾松果給母親著色的往事，現在松果隨手可得，卻已無用武之地，因為母親去世已近四年了。晚年罹患愛滋海默症的母親曾在小學教音樂美術，畫過水墨和淡彩，過世前幾年，雖然只是將亮麗奪目的的壓克力顏料塗在松果上，最後再灑上一些金銀粉，竟意外地製作出許多大放異彩的木質花朵，令我愛不釋手。我用它們裝飾門庭，獲得許多讚美。母親和我也將仿若工藝品的彩色松果，裝在各式小竹籃裡，當伴手禮送給親朋好友。高雄家，提供給聖母軍開週會的廳堂，就一直擺放著媽媽所繪的一小籃松果。

雄偉蒼勁的松樹，是地球上最長壽的樹種之一，葉形如針，一般2～5根一束，這樣的形狀和構造，有益其在乾旱頑強的環境中生長。松果的外形大多呈塔狀，其精巧對稱的鱗片渾然天成，令人愛不釋手。每一鱗片內都有兩粒松子，一般成熟的松果，其種子早已在鱗片張開時，就彈飛了。我曾將松果放在水中清洗，松果遇水立刻閉合，待完全乾燥後，鱗片才又一片片地張開，完美如初，松果所以隨溼度開合，完全是為了保護種子。

欣賞昂然挺立的松樹，和令人生感恩及歡喜之情的松果，為我的生活帶來了許多樂趣。據說松子生根發芽後成長的很慢，十年才能有一米高，長成結實纍纍如住家門前的大樹，則約需五十年的功夫。松樹也是風景區和名山古剎的重要景觀，我在泰山、黃山和美國北加州海岸，以及北京的北海、頤和園、戒台寺等地，都曾親眼目睹令人讚嘆不已的古松。

除了觀賞，松樹食用和實用的價值都很高，松樹木質好，故多為棟樑之才，松子富含蛋白質和油脂，一般認為吃松子和喝果茶可延年益壽。松脂可以提取松香和松節油，亦可製紙和作飼料及薪炭。台北一家川揚館的小籠包，用松針墊底，因而有獨特的清香。最特別的是利用松枝在窯内進行不完全的燃燒，收集其松煙製墨和塗料。我去黃山旅遊時，曾參觀山下的文物店和製墨工廠，購買了著名的徽墨「松煙」以為紀念。因知簡單樸素的墨條製作慎重，故格外珍惜。

　　 環顧住家四週高大的松樹和松果，使我想到，它們仿佛是耶穌所說「撒種的比喻」中，沒有落在好地裡的種子。因為松果成熟時，彈落在路旁、石頭縫和荊棘裡的種子，除了飛鳥啄食，還需承受風雨和日曬的考驗，一分一寸地慢慢長大，然而它們卻已在地球上生存了億萬年。也和許多在貧困艱苦環境中成長的孩子一樣，他們克服萬難、堅持向上，出污泥而不染，除了令人敬佩，也讓我們感受和體會到天主的仁愛與慈悲。

無意間發現，前院的石塊隙縫間長有兩棵小松樹，歡喜之心油然而生。願它們經過漫長的生長期後，可以枝繁葉茂成為頂天立地的大樹，供飛鳥、松鼠棲息喜戲；也願堅忍不拔的松樹，繼續開花結果，使大地生生不息。