耶穌的表哥聖若翰洗者
耶穌的表哥聖若翰洗者
王玉梅
洗者聖若翰的父親匝加利亞是一位司祭，他的母親依撒伯爾是聖母的表姐。路加福音第一章記載，有一天，匝加利當值進入聖殿獻香，天使特來向他宣報喜訊：你將獲得一個兒子，名叫若翰。聖母領報後，得知年老的表姐懷孕，立刻前去探訪，當聖母見到表姐時，若翰在媽媽腹中歡欣躍動，耶穌和表哥在母胎中相遇了。若翰出生時，父母都已年老，與舊約中的依撒格ㄧ樣，是天主特別的恩賜。他沒有跟隨家族的姓名，也沒有跟隨父親成爲祭司，而是獨自在曠野，穿駱駝毛的衣服，以皮帶束腰，吃蝗蟲和野蜜，生活簡樸的令人難以想像。
他時常大聲疾呼：「你們悔改罷！因為天國臨近了。」他在約旦河附近宣講福音，並在約旦河為人受洗，他的洗禮是悔改的洗禮，象徵性的以水洗淨人們的靈魂。猶太人從耶路撒冷派遣司祭前來問他，你是誰？他說自己不是默西亞。耶穌公開傳教前，和眾人一樣接受若翰在約旦河施洗，這洗禮不是為了悔改，而是耶穌要成為眾人中的一份子。耶穌受洗後，忽然天開了，聖神藉著鴿子的形象顯現，降在祂上面，又有聲音從天上說：「這是我的愛子，我所喜悅的。」耶穌是天主子，藉著洗禮讓我們知道，受洗後我們也將成為天主的愛子，並啟示以色列人民，天主與他們同在。
若翰深知自己的使命，因此格外謙卑，極力宣告自己以水施洗，而耶穌是以聖神和火施洗。「他應興盛，我應該衰微」，他知道耶穌更有力量，甘願退隱。有一天，他的兩位門徒跟在耶穌後面，想要多認識耶穌。耶穌回頭問他們說：「你們找什麼？」（這是若望福音中耶穌說的第一句話）他們回答說：老師！你住在哪裡？耶穌說：「你們來看看吧！」若翰的兩位門徒於是跟隨了耶穌。他們是西滿伯多祿的哥哥安德肋，和福音作者若望。安德肋告訴西滿找到默西亞了，又帶他到耶穌跟前，耶穌注視著他說：你要叫刻法即伯多祿。之後，耶穌在故鄉加里肋亞，開始傳福音、行奇蹟。
若翰是一位真誠、正直、勇敢的人，對王權毫不畏懼。因嚴詞指責黑落德王無理休妻，又娶自己姪女、同時也是嫂子的黑落狄雅為后，有違道德，而被逮捕入獄。雖然黑落德王和黑落狄雅都很恨他，但知道他正義、聖潔，又忌於群眾和他先知的名望，只把他關在牢裡。若翰的門徒將耶穌在加里肋亞傳教，召門徒、顯奇蹟的一切向若翰報告，若翰在獄中便叫了兩個門徒，到耶穌跟前說：「洗者若翰派我們來問你：你就是要來的那位，或者我們還要等候另一位？」那時耶穌正治好許多疾苦和附魔的人。他便回答說：「你們去！把你們所見所聞的報告給若翰：瞎子看見，瘸子行走， 癩病人潔淨，聾子聽見，死人復活，貧窮的人聽到喜訊。」（路七：22）
黑落德王生日那一天，黑落狄雅的女兒在席間跳舞，王甚歡喜，於是說出不論她要求什麼都會給她的承諾。女兒問媽媽要什麼，媽媽說：「若翰的頭」，於是若翰在獄中身首異處。這是多麼殘暴、荒謬的事啊！聖經在這事上著墨不多，但若翰為真理殉道的故事卻廣為流傳。若翰以為耶穌施洗聞名，黑落德王的繼女沙樂美，則以要求若翰的頭顱而有名。他們的故事之後成為西洋繪畫、小說、戲劇、音樂等各方面的重要創作題材，其中最有名的莫過於王爾德寫的「沙樂美」。（新約聖經中稱她「黑落狄雅的女兒」，沒有「沙樂美」這個名字。）
年輕時，常去大未來畫廊欣賞藝術作品，我喜歡雷諾瓦的「母愛」，小女孩舒適地趴在媽媽懷裡吃奶，滿足地伸出右手抓著自己的小腳丫玩。好友明月則鍾意於現代雕塑之父羅丹的「施洗者若翰」，三十多年來，每去她家必會欣賞這尊雕塑。「青銅時代」、「施洗者若翰」，是羅丹自義大利學習後，連續二年入選法國沙龍展的作品。羅丹雕塑的人物，形體姿態都十分逼真，五官表情也栩栩如生，尤其是神態自若、舉着右手臂的「洗者若翰」，曾引起許多爭論。微張著口，自信從容地邁開双腿大步向前的他，雖然很瘦，但體型十分緊實强健，尤其是身體上肌肉隆起部分造成的光影，令人印象深刻。（羅丹深受文藝復興大師米開朗基羅作品的啟發）。明月不是教徒，但她相信，是信仰的力量，使聖若翰擁有超越常人的信德和熱情。
生命是一個內在的朝聖之旅，每個人都有不同的理想和使命。偉大的先知若翰，大聲疾呼：「悔改吧！天國臨近了！」因為悔改是第一步。若翰的故事提醒我們，若無心靈的悔改、若不轉向天主，就不會有信德的服從。人常自以為是自己生命的主人，只有在受磨難時，才會看清生命的本質，「天主是主人，我是僕人」。每個人都被賦予一些義務和責任，我們若能明白生命的可貴和意義，以及天主對我們的計劃，不論生命長短，我們必能持守所信地保有正直和誠實。假若我們獲得治癒，一定要去服務，因為只有空虛自己，為主作證、嘉惠他人，才能使生命圓滿。
洗者若翰是真理、正義的捍衛者，也是新、舊約時代之間的一盞明燈，照亮了幽暗的四百年及許多人的生命。他是時代的先驅，引領人看到天主子耶穌基督，祂是默西亞。聖教會紀念聖人，都以他們去世的日子定為瞻禮日，只有聖母（9月8日）、聖若翰（6月24日）是在他們出生的日子。祈求勇於為真理作證的聖若翰幫助我們，以謙和的態度克服心靈的軟弱，勇敢地為福音做見證，讓更多人認識天主。
附：傳說，黑落德王無故休妻，導致岳父出兵，又因羅馬帝國對他的忠誠度感到懷疑，不但人被驅逐亦被沒收了財產。沙樂美則因意外跌倒，冰尖割喉而死。
