（Swedenborg's Great Gift）──史威登堡獻給世人最偉大的禮物
作者：史威登堡研究會編著
譯者：王中寧
出版社：方智出版社二○一○年四月初版
頁數：二三五頁 售價：二六○元
前言
當小會天堂分會會員日漸增多，尤其是至親好友也一一升天之時，難免常想天堂究竟如何？我去得了嗎？我會遇見他們嗎？他們在那兒做什麼呢？
有一天，逛台電大樓對面的政大書城，一見這本書的書名，便大受吸引。再細看封面書名上下二行的小字說明：「只要翻開本書，人生就會受到祝福！數百年來改變了無數人的靈界研究者，帶你體驗全然靈性的世界！」「他曾是與牛頓齊名的大科學家，壯年後，突然有了自由往來靈界的能力。他以科學精神來研究這個非一般人能體驗的世界，帶給人們奇蹟般的希望。……」哇！連海倫凱勒、康德、愛默生、巴爾扎克、歌德、鈴木大拙、榮格、柯南道爾、老羅斯福……都受感動推重呢！
於是，就好奇地翻看背面簡介：
「史威登堡往返靈界三十年精華體驗：幾世紀以來，史威登堡的著作和觀點改變了無數人。他獻給後世最偉大的禮物是，讓世人明確知道死後世界的存在，並努力讓人們都進天堂，不因無知而落入地獄－不斷付出愛的人在天堂會越來越年輕，生活會越來越美好；永生、青春、健康都可在死後的世界得到。史威登堡被視為與牛頓同級的天才科學家， 57 歲時經歷了心靈體驗，此後約三十年間，都能自由往來於靈界。他以科學觀點來分析自己的體驗，為了幫助人們理解生命，克服對死亡的恐懼，致力於將自己的靈界體驗與人生道理傳播出去。……本書彙整史威登堡浩繁的著作，諸如人生終極問題、人生意義、煩惱等，都可以從書中得到解釋：
‧我死後會怎樣？
‧若真有死後世界，那麼也真有天堂與地獄的分別嗎？
‧若真有天堂與地獄，那我會去哪一邊？
‧我有靈魂嗎？若真有，它長得怎麼樣？
‧我跟我所愛的那些人死後還能相見嗎？
‧我在這人世的生活跟死後世界有什麼樣的關係？
‧如果想要到天堂去，在人世是不是要做些什麼？」
這一連串七個問句，正道出心聲，就當下買回去，一連幾天，沉迷於書中世界。閱讀完後，深覺我們小會會員何其有幸，在青春期就接受了天主教會各方前輩恩人的信仰靈修培育，在小會內一起共修愛德，在各自生活工作崗位上忠信到底，互相砥礪，一個也不失落。這是天主賞賜給我們多大的恩寵啊！
今藉大書坊廣為宣傳，讓大家在讀舊約四大先知書和十二小先知書之餘，也多認識一位十八世紀北歐瑞典的先知──史威登堡。
※作者
原來史威登堡（ Emanuel Swedenborg, 1688~1772 ）生於瑞典首都斯德哥爾摩，大學修習語言學、數學、礦物學、天文學、生理學與神學。在自然科學與礦物學方面的研究卓然有成，但在五十七歲的心靈體驗後，變成為靈能者、神祕學家。他認為他的科學研究很容易由別人取代，至於靈界真相不是學問或知識，而是關於永恆生命的重大問題；這種特別的使命比他作為科學家所能貢獻的重要千倍萬倍。
根據他的著作所述，在他心靈體驗後的 57 年間，他將他自由進出靈界，置身於天堂與地獄的過程，詳細記錄下來。其作品已翻譯為多國語言，包括一七三四年的《自然事物的原理》、一七四○～七四一的《靈魂世界的秩序》、一七五八年的《新耶路撒冷》、《天堂與地獄》、一七六三年的《神智與神愛》、一七六四年的《神慮論》等。他的大部分靈界著述，現今珍藏於大英博物館。
一七八○年代，由各種各樣不同背景的人組成，首次成立了研究史威登堡思想的研究學會，這個學會不屬於任何宗教教派，宗旨是讓更多人分享到史威登堡的靈性體驗，珍惜今生今世，過著更充實、更幸福的人生。
※內容
這本根據史威登堡的靈界經歷，經史威登堡研究會編纂的書，全書分十二章：第一章 天才科學家的神秘體驗；第二章：讓史威登堡聲名大噪的神奇事件；第三章：史威登堡筆下的永生；第四章：死亡就是搬家去靈界；第五章：天堂與地獄之旅；第六章：死後最先到達的地方；第七章：光與熱構成的世界；第八章：天堂是實現夢想的地方；第九章：地獄是自私自利的王國；第十章：絕對不可以自殺；第十一章：幼兒都會進天堂；第十二章：將永生當作人生的目標。外加前言、後記。
單看每章標題，便知攸關我們一向所信仰的靈修三要：信、望、愛三德，書中見聞補充說明了聖經中多處眾先知語焉不詳的神見神聞，契合耶穌教導，完全沒有異端。我們中國人一向說的九重天，史威登堡的神視神聽分三層天：最光亮的上層是神性王國（愛的王國）──愛的化身，其下是光亮略減的精神王國（真理王國）──真理的化身，底下是光亮較黯的自然王國（道德王國）──道德良心的化身。靈在天界，繼續接受天使（真理與愛的化身）大量的教育和訓練。天堂的喜悅完全是從內心發出，不是物質的享樂，而是靈性上的喜悅與幸福。（ 936 頁）
再往下走，是中間靈界，介於天堂與地獄之間，新到的靈先在此適應天界生活，顯露自己的真面目，才到永久定居之地，也就是天堂或地獄。這兩處都為史威登堡帶來極大的震撼，對天堂的震驚內容都是美好、迷人、喜悅與愛的，地獄則讓他渾身顫慄，恐懼到動彈不得。所以，神才會在人界與靈界間，立下無法逾越的嚴格界線。（ 978 頁）值得我們警惕的是「人的靈性位階其實是由他在世上時所付出的愛德行為決定的，換句話說，所謂好人與壞人，也是看是否付出愛來區分的。……人們在世的生活漸漸形成天堂與地獄的資格條件。」（ 81 頁）這是為什麼耶穌舉揚慈善的撒瑪黎雅人，又說對一位最小弟兄做就是對我做的原因了。
不管我們的終向如何，要緊的是此時此刻人的自由意志如何抉擇、決定，以回應天主的恩寵。畢竟，「愛與慈悲的化身──造物主並不願任何人入地獄。世人誕生的那一刻，都具備進入天堂的資格。」「天堂是廣大無邊的，神祕之處在於人口越稠密，完整度就越高。」再次令我警醒的是「然而隨著人世物質文明的發展，進入天堂的人反而少了，這種文明簡直成了妨礙人進入天堂的東西，因其發展將人引向外在，更重視肉體上的一切。神對此甚為惋惜。……天堂的最高層幾乎是空的，神還在等待能進入天堂最高層的善靈出現，這可能要等到耶穌再臨人世才會實現。想要有所改變，人世必須要先產生變化才行。要促使人心改變，沒有比將靈界真相與法則告知世人更好的方法了。」（ 108~110 頁）
書中有一很重要的觀念，更好說是真相吧！就是史威登堡在著述多次強調的：「人類只要在人世誕生一次，就永遠不會消逝。只不過活盡了人世的壽命之後，就像脫衣服一樣，脫去人世的肉體，遷移到靈界而已，就像破蛹而出的蝴蝶一般。」（ 113 頁）「人剛變成靈體時，雖已沒有肉體，但樣子還跟肉體差不多，維持著人世的型態。所以在中間靈界，要認出家人或好友並不怎麼困難。但到了要進入天堂或地獄的階段，人世的形貌就消失得差不多了。這是因為人脫去了外在的自我形象，漸漸化為自我內心的形象。……在人世生活的過程中，無論是誰都無法看見自己、家人或別人的內心，真正的自己其實隱藏在內心深處。所以在人世時即使是世界美女，如果內心屬於地獄型的，在靈界中就會漸漸變醜；反之，如其內心屬於天堂型的，就變得美到人世無法想像的程度。外在的東西消失，就會讓內在的東西完完全全展露出來。」（ 114 頁）難怪瑪利亞‧瑪達肋納認不出復活的耶穌，誤以為園丁了。
「進入天界者會重返青春，離開中間靈界，從此定居最終的居留地──天堂或地獄後，容貌也會變得連親人都無法辨認出來。若跟家人都能進入天界，只要思念起對方，就可以互相見到面；如分別進入天堂或地獄，就無法聯絡、交流、見面了。」「如在人世互以婚姻之愛彼此對待、持守聖潔的夫妻，便可再續夫妻緣進入天堂；反之，在中間靈界的第二階段就會反目成仇，或彼此失去興趣，自然分道揚鑣了。」（ 115 頁）
還有一個很重要救靈之道千萬要記得：「只有在人世才有轉變重生的機會，所以耶穌才要以肉身來到人世。……因為機會只存在人世。脫離肉身之後，就沒有悔改與重生的機會了。……只在內心懊悔是不夠的，要付出行動，付出愛，去行善，遠離罪，努力過新生活才行。」（ 120 頁）因為「天堂不是可以白白進去的，天堂要在人世自己努力賺得的。」（ 121 頁）果然，耶穌不是早就說過嗎？天國窄門要以猛力擠進去啊！小會眾友！咱們努力實踐「基督的愛」，前拉後推，一起進攻吧！