書名：「踏上生命的第二旅程
（Falling Upward-A Spiritaality for the Two Halues of Life）
作者：理查．羅爾（Richard Rohr）
譯者：王淑玫
出版社：啟智出版社
頁數：二六八頁
定價：三二○元
接到出版社的邀請，為一位方濟會會士的著作寫推薦序。身為耶穌會會士的我，覺得有些納悶。又說即使我沒有時間寫，也希望掛名推薦，這頓時讓我更覺好奇，這到底是怎樣的一本書？為何出版社希望我能熱情的推薦？
拜讀這本書時，就被中譯版的書名《人生的第二旅程》所吸引。腦海浮現的是鮑伯．班福德（Bob Buford）寫的《人生的下半場》（HALF TIME），內容主要是論及人生就像一場球賽，分上半場和下半場。人生的上半場都是為工作和家庭而奮鬥，為成功、成就而活。而各人應在人生下半場前的中場休息，也就是中年時期，思考反省如何走人生的下半場，由自己主導，按自己深感有意義的事業而活，進而活出有意義和充實的人生。
本書作者理查．羅爾（Richard Rohr）神父，以身為方濟會教師的身份，指出我們是身處在一個強調「生命第一階段」的文化環境裏，基本上關切如何成功地生存。或許直到現在，大多數人都只活在第一階段中，因為光是第一階段性的任務，就幾乎佔據所有的時間。但當我們注意並汲汲尋求「任務中隱藏的任務」的完整性時，生命的第二階段就悄然來臨。相對於班福德，羅爾指出每個人進入生命第二階段的時間，不一定是按照年齡發生的，有些人早年經驗各種磨難，學得的人生智慧，年紀輕輕就已身處第二階段的人生旅程。第二階段的旅程是被奧秘所引導，走上「精神成熟」的旅程，邁向生命「整合領域」、圖融的境界。
再仔細看本書的原名FALLING UPWARD，似乎更不容易理解。這兩個英文字放在一起，實令人疑惑：何謂「墜落的向上」？其實，生命的智慧就在於此，就在這「似非而是」的論述中：「向上的路就是向下的路」或者「向下的路就是向上的路」。這讓我想起一位在晚唐出生，生活於五代的佛教高僧布袋和尚，他的一首詩《插秧偈》：
手把青秧插滿田，低頭便見水中天。
六根清靜方為道，退步原來是向前。
第三句的「六根清靜」有不同的版本，「身心清靜」、「心地清靜」也好，「內心清靜」也罷，主要提及的是清靜之道。
這首詩寫的是農夫插秧的情形。農夫手拿青秧，只是低著頭，心頭沒有任何其他的掛念，一心想要秧苗插進田裏。他便一邊插秧、一邊後退。最後，恍然大悟，原來退步原來是向前！這已從生活的實際人生，轉為生命的哲理。古人的俗諺亦提及：「以退為進」之道。又言：「忍一時風平浪靜、退一步海闊天空」。
這「向下的路就是向上的路」，在大自然中隨處可見，也是人生的必經之路。因為人必須透過跌倒，才能學會如何重新爬起來；正是曾從腳踏車摔下來過，才明白什麼叫作平衡。失落、挫敗、墮落、犯罪，以及來自於這些行為的苦難必定會發生，必定會發生在你我身上，無人倖免的。羅爾更進一步指出：唯有那些已經經歷向「下」的人，才是了解什麼是「上」的人；也唯有那些因為某種原因而狠狠墜落過，並且從中好好學習的人，才是唯一能向「上」而不濫用「上」的人。
對於這條「似非而是」的道路，羅爾以希臘神話奧德修斯英雄的故事來作鋪排和陳述，也讓我們更深地看到奧德修斯的旅程，其實是我們每個人內在渴望追求生命意義圓滿的旅程，也是本書想要闡述的骨幹。追尋、召喚、離開、受挫、尋獲、回到出發點、分享，而後再次踏上另一追尋的旅程。正如艾略特（T. S. Eliot）在他的一首詩中所描述的，在探索的盡頭，我們回到了出發點；於是，我們開始認識那地方。這也是經歷一段「見山是山、見山不是山、見山又是山」的人生歷程。
這是一條不斷追尋和「逾越」的旅程，是經由人生經驗的累積而延續的，無法藉由閱讀、知識的搜尋擷取，使人從第一階段進入第二階段。每一世代都必須自行開展自己的靈性旅程，每一個人也必須親身走過，無法替代的，因此完全在於你自己。
願已在人生旅程上行走的你我，藉著本書的描述，讓我們個人的生活能走上成熟、整合和圓融的境地；反之，也讓我們所經驗的一切，來印證書中所描述的，學會傾聽和服從內在更深沈的神的聲音，使假的自我死去，真實的自我呈現，直到回到生命的源頭。
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