【吳偉特：我為什麼要推薦這篇文章？在一次與朱恩榮神父一齊共同操練「養身氣功與太極健身」完畢後，聊天時，談起在天主教裏為什麼特別敬重與尊敬聖母瑪利亞？朱恩榮神父拿出了這篇他二十餘年前，在民國八十二年六月原刊登於《朋友間》二四五期中的大作。
小會的「神修溯源」正在進行，在民國一○三年四月的輔導小組會議時，某些小組的提問回饋問卷中，提到關於聖母瑪利亞的相關問題：我們如何學習聖母？我們是否能像聖母一樣能讓天主驚訝？我們如何可以讓別人知道天主教為何特別敬重與尊敬聖母瑪利亞？……
當時我立即想到，朱恩榮神父的這篇文章：「為何要敬拜聖母瑪利亞？」應可給予很好的答案，我認為應刊登在小會的《心泉》之中，所謂好文章應讓更多人知曉，這是我為何要推薦的理由。
同時，針對上述問題，我另外強力推薦小會會員應去重新閱讀雷煥章神父在《心泉》六十六期（二○○一年六月）中的文章：「瑪利亞的喜樂之歌」。】
我們常常聽到非基督徒似懂非懂地說：基督教與天主教的分別是──基督教相信基督，天主教相信瑪利亞。實在可笑，不知他們從哪裏聽到這個概念？研究之下，只有一個可能，就是我們的基督教弟兄這樣向非基督教徒解釋的，實令人哭笑不得。那麼我們的基督教弟兄又是哪裏聽來的呢？莫非是從專門攻擊天主教的教派，或是從他們自己的教會中，從他們教會的牧師、長老……那裏聽來的呢？他們自己或是他們的牧師、長老，有沒有仔細地去研究過神學？基督論？教會史？大公會議史？公元四三一年的厄弗所大公會議如何駁斥奈斯多略異端？四五一年召開的加散東大公會議宣佈「天主之母」的道理？大概沒有吧？
他們是不是知道，在天主教的教義中，對天主的敬禮稱為 Cultus latriae ，限對天主用，絕不能對人用。若對人用，就要受到「開除教籍」的處分，並規定對聖人只能用 Cultus duliae 的敬禮。雖然瑪利亞是聖人中最偉大的，因此對聖母敬禮的術語是「超越敬禮」 hyperdulia ，但仍有別於 latriae 。
天主教的教義講：聖母瑪利亞是人，不是神，更不是天主。她是天主所造，是天主所救贖的人。祇是因為天主揀選，她與天主合作，使天主第二位降孕在她的胎內，取血肉的人身，由她生下。所以她能名正言順地被稱為「天主之母」。
有關瑪利亞的道理，從「天主之母」到「無染原罪」，到「靈魂肉身升天」……全部包含在神學的專門學科「瑪利亞論」 marialogy 中。這裏無法詳細解釋。讀者有興趣的話，可讀溫保祿編譯的「救恩之母瑪利亞」（光啟出版社出版），鄧繼強著「聖母慶節及其神學」（聖化雜誌社印行）。
這裏我們最主要的是從一聖經章句，及二我們人類的人性 humanity 和「常識」 Common sense 來探討天主教教友對瑪利亞敬禮的根據。
我曾經懷疑，是否基督教的《聖經》中，把有關瑪利亞的記載都刪掉，或是他們認為根本不重要而視若無睹？或者只是要表示與天主教有別而故意摒棄？
打開基督教聯合聖經公會一九七九年出版的「現代中譯本」的《聖經》，發載有全部有關瑪利亞的經句：
1 —那被稱為基督的耶穌是從馬利亞生的。（馬太一： 16 ）
2 —「別怕娶馬利亞做你的妻子，因為她是由聖靈懷孕的。她要生一個兒子，你要給他取名叫耶穌，因為他要救他的子民脫離他們的罪。」（馬太一： 20 ～ 21 ）
3 —「童貞女要懷孕生子，人要稱呼他為以馬內利」（馬太一： 23 ）
4 — 約瑟 ……讓馬利亞成婚；但是在她生孩子以前沒有跟她同房。孩子出生，約瑟就給他取名叫耶穌。（馬太一： 24 ～ 25 ）
5 — 他們進了屋子，看見小孩子和他的母親馬利亞，就俯伏朝拜了小孩子，（馬太二： 11 ）
6 —「起來，帶著小孩子和他的母親逃往埃及。」（馬太二： 13 ）
7 — 約瑟動身，連夜帶著小孩子和他的母親逃到埃及去。（馬太二： 14 ）
8 —「起來，帶著小孩子和他的母親回以色列去，因為那些想殺害這孩子的人已經死了。」於是約瑟動身，帶著小孩子和他的母親回以色列去。（馬太二：20~21 ）
9 —「喂，你的母親站在外面，要跟你說話呢！」（馬太十二： 47 ）
10 —上帝差遣天使百加列 ……要傳話給一個童女，名叫馬利亞，……天使到她面前，說：「願你平安！上主與你同在，大大地降福給你。」（路加一： 26 ～ 28 ）（註：天主教思高版聖經翻譯成：「萬福！充滿恩寵者，上主與你同在！」）
11 —天使對他說：「馬利亞，不要害怕，因為上帝施恩給你。你要懷孕生一個兒子，要給他取名耶穌 ……。」
12 —馬利亞對天使說：「我是一個還沒有出嫁的閨女，這樣的事怎麼能發生呢？」
13 —天使回答說：「聖靈要降臨到你身上，上帝的權能要庇蔭你。因此，那將要誕生的聖嬰要被稱為上帝的兒子。 ……」
14 —馬利亞說：「我是主的婢女，願你的話成就在我身上。」（路加一： 30 ～ 38 ）
15 —伊莉莎白一聽見馬利亞的問安，腹中的胎兒就跳動了。伊莉莎白被聖靈充滿，高聲呼喊：「你是女子中最蒙福的；你所懷的胎兒也是蒙福的。救主的母親前來探望我，這樣的大事怎能臨到我身上呢？」……（路加一： 41 ～ 43 ）
16 —馬利亞的尊主頌：（路加一： 46 ～ 55 ）「我的靈以上帝──我的救主為喜樂；因為他顧念他卑微的婢女。從今以後，萬民將稱我為有福的，……」（路加一： 47 ～ 48 ）
17 —於是他們急忙趕去，找到了馬利亞、約瑟，和躺在馬槽裏的嬰孩。牧羊人看見以後，就把天使所說關於嬰孩的事告訴大家。聽見的人對於牧羊人的話都很驚訝。馬利亞卻把這一切事牢記在心裏，反覆思想。（路加二： 16 ～ 19 ）
18 —西默盎給他們祝福，並且向孩子的母親說：「這孩子被上帝所撿選……」（路加二 34 ）
19 —他的母親對他說：「孩子，你為什麼這樣對待我們？你父親和我非常焦急到處找你呢！」（路加二： 48 ）
20 —於是耶穌就跟他們回拿撒勒城去，事事都順從他們。他母親把這一切事都記在心裏。（路加二： 51 ）
21 —耶穌正說這話的時候，有一個女人從人叢中大聲對他說：「那懷你胎和哺育你的真有福啊！」（路加十一： 27 ）
22 —道成為人，住在我們當中，充滿著恩典和真理。（約翰一： 14 ）
23 —約翰福音第二章，第一至十二節記迦拿城婚筵，記載「耶穌的母親」告訴耶穌，喜家沒有酒。耶穌回答馬利亞，稱他為「媽媽」。而在天主教的聖經中，一直譯成「女人」。同樣的，耶穌被釘在十字架上，向馬利亞講話時，也譯成「女人」。而這基督教的中文譯本，卻直接了當地譯成「媽媽」。
24 —耶穌看見他的母親和他所鍾愛的門徒站在旁邊！就對他的母親說：「媽媽，瞧，你的兒子。」接著，他又對那個門徒說：「瞧，你的母親。」從此那個門徒就接耶穌的母親到自己的家裏住。（約翰十九： 26 ～ 27 ）
25 —於是門徒從橄欖山回耶路撒冷城去 ……他們常在一起同心禱告：當中也有幾個婦女和耶穌的母親馬利亞，以及他的兄弟們。（使徒傳一： 12 ～ 14 ）
讀了上列這些《聖經》的章句時，你可能 (a) 懷疑耶穌是默西亞天主子嗎？ (b) 懷疑瑪利亞和耶穌之間的母子關係嗎？ (c) 感覺到瑪利亞根本不重要嗎？
天使有沒有給第二個人說過：「不要害怕，因為上帝施恩給你。你要懷孕生一個兒子，要給他取名耶穌。」「聖靈要降臨到你身上，上帝的權能要庇蔭你 ……。」？
你敢不敢講：「從今以後萬民將稱我為有福的」？
瑪利亞在整個救贖計畫中，可不可能只是一個小螺絲釘？用完就可以丟棄？沒有什麼價值可言？
天主為了降生成人，會不會隨隨便便選ㄧ個小女孩，一個罪人，借用她的胎，等生下來以後，就可將她棄之不顧？一定不是這樣吧！
伊莉莎白一聽見瑪利亞的問安，腹中的胎兒就跳動了。伊莉莎白被聖靈充滿，高聲呼喊：「你是女子中最蒙福的；你所懷的胎兒也是蒙福的。救主的母親前來探望我，這樣的大事怎能臨到我身上呢？」（路加一： 41 ～ 43 ）
請注意，伊莉莎白是在被聖靈充滿的狀態中高聲呼喊出：「我主的母親！」這該不只是因當時瑪利亞正懷著耶穌，而等生產以後就失去了「我主的母親」的地位與身份了吧？
假如這些聖經章句都不重要，那麼懷疑《聖經》的人也可以說若望福音第一章（道成人身）不重要，甚至整本《聖經》都不重要了。
在基督所創的教會的歷史中，我們可追溯到很早開始就有對瑪利亞的敬禮。根據宗徒大事錄（使徒行傳）第一章的記載，耶穌升天以後，門徒遵囑，回耶路撒冷祈禱，等待聖神降臨，瑪利亞也和門徒在一起。（宗一 12 ～ 14 ）所以在教會初生之日，瑪利亞就和門徒一起領受了天主聖神。而且自從耶穌在十字架上將瑪利亞託付給若望（約翰）以後，「那個門徒就接耶穌的母親到自己的家裏住。」（約翰十九： 27 ）。可見在教會最初期，門徒就已經開始很尊敬瑪利亞，因為她是他們老師的母親。
我們不否認，天主教在兩千年的歷史中，在有些時代及某些地方，對瑪利亞的敬禮，看來似乎有些過分了。但是教會一直很清楚地把握著對瑪利亞的敬禮限於對「人」的敬禮，絕不能和對天主的欽崇相比。
我們宣稱：天主的教會是「聖而公教會」。但也必須承認：這是個罪人的教會。（就好像所有基督教教派宣講的，必須自認為罪人，然後悔改、得救一樣。）尤其在中古世紀，教會的黑暗期，連教會的高級神職人員中，都混入了一些沒有資格的人，弄得烏煙瘴氣。
但是，天主從不捨棄罪人，在那時代也啟發了許多聖人，給他們先知的神恩，大聲疾呼：必須趕快悔改，否則將有嚴厲的懲罰。不知不覺把天主描繪成嚴厲的君王，將出手毀滅世界。那時代的老百姓教育水準低，對聖經及教義的知識程度也不高，加上玫瑰經的發明，於是乎一窩蜂地走向「母后」瑪利亞，希望母后能在君王前，求情免罰。久而久之，在教會內造成瑪利亞比耶穌仁慈、玫瑰經比彌撒有效……的心理及現象：在教會外給基督教弟兄一種印象，好像是天主教把瑪利亞放在天主頭上去了。另外藝術家推波助瀾，各種瑪利亞的畫像、塑像、聖母頌的樂曲 ……大大地流行。在比較大的教堂中，兩側若有祭台，上面一定有或是耶穌聖心，或是聖若瑟，或是瑪利亞。甚至有少數教堂在建築物的最受人注目處，放上瑪利亞的像，更引起基督教弟兄的誤會與指責。
天主教在梵蒂岡第二次大公會議的「教會憲章」中，有一段對聖母敬禮的指示與勸勉。這代表今天我們教會對聖母敬禮的態度：
「本屆神聖大公會議有意教誨這項公教教義，同時還勸勉教會所有的子女要努力推行聖母敬禮，尤其屬於禮儀性質的敬禮，並要重視多世紀以來教會訓導當局所推崇的敬禮聖母的方法與善工，並要謹守教會在以往對崇奉基督、聖母及聖人的聖像所有的規定。教會更叮囑神學家與宣講聖道的人，在論及天主之母的特殊地位時，應該用心避免一切虛妄的誇大與心地的狹隘。在教會訓導當局領導之下研究聖經、教父、聖師以及教會禮儀的人，應當正確地闡述榮福童貞的職責與特恩，這些職責與特恩都歸宗於一切真理、聖善和虔敬的源頭基督。在言語行動，在可能導致分離的弟兄們或其他人等誤解教會真理的事情，尤須謹避。信友們應當記得，真正的熱心既不在於一時的、空虛的感情衝動，也不在於無根據的輕信妄念，而是來自於真純的信仰，由此信仰引領我們體認天主之母的卓越尊位，並激勵我們以兒女的孝心敬愛我們的母親，效法她的德表。」
從人的天性來說，就好像我希望別人尊敬我的母親、愛我的母親，所以這是一般常識和最起碼的禮貌，我也必須尊敬別人的母親，假如對我同學的母親還要尊稱一聲「伯母」，對岳母和婆婆要叫一聲「媽」，那麼我們對耶穌的母親要有什麼樣的稱呼、態度、和情感呢？難道可以漠視、忽視，甚至輕視、蔑視、仇視嗎？這是耶穌基督所願意看到的嗎？
耶穌基督愛全人類每一個人，我們也可以說他同樣的愛每一個人，沒有多少的區別。但若有人說全人類中耶穌最愛的是他的母親，不至於有人敢反對吧。反過來說，全人類中大概也沒有人敢說他比瑪利亞更愛耶穌。瑪利亞與耶穌之間，除了天主愛人、人愛天主的造物主與受造物之間互愛之外，必須加上一層母子的關係，母子之間的愛。耶穌以聖神的德能降孕在瑪利亞的胎內時，並非已經是一個九個月大的胎兒，而是瑪利亞將她的血孕育了耶穌基督的身體。生下以後，又用自己的乳餵養耶穌長大。我們甚至可以說：就像普通一般婦女生子，生下來的小孩在面貌、體態上會很像母親，包括眉毛、鼻子、嘴巴、臉型 ……。那麼假如我們說耶穌連外貌上很像瑪利亞，也不算過分吧！
我們在結婚典禮上，常常會發現新婚夫婦「長得很像」，甚至有人會說：他們真是有「夫妻相」。其實往往他兩人一點也不像：一個是圓臉，另一人是瓜子臉。那麼怎麼會相像起來呢？除了相互之間深切的愛情之外還有什麼？所以就像母子，當男女兩人相愛到很深的地步時，本來毫無關係的人會變得相像起來。所以我們不禁要問：在這世界上誰最愛耶穌？在這世界上誰最愛瑪利亞？在這世界上誰最像瑪利亞？在這世界上誰最像耶穌基督？相信答案是很清楚、很確定的。
耶穌與瑪利亞之間，除了因人性方面的因母子關係而相像外，還有一層天主與人的關係。耶穌基督在他的宣講中，有一端很重要的道理，往往被大家所忽略的，就是耶穌基督來，是為「承行天父的旨意」（約翰六 38 等處）。所以哪個人最能努力「承行天父的旨意」，也一定是最相似耶穌基督的。
請看瑪利亞的一生，從天使來報，從天主揀選她做默西亞的母親那一剎那起，答覆了「我是主的婢女；願你的話成就在我身上」後，一生跟隨基督、亦步亦趨，從納匝肋而白冷，從耶路撒冷而埃及而回到納匝肋，最後到耶路撒冷，站在親子的十字架下面……完全以天主的旨意為旨意。在全人類中，除了耶穌，有哪一個人的全部生命是完全「承行天父的旨意」的？
請問我基督教弟兄的任何一位：您比瑪利亞更愛耶穌嗎？您比瑪利亞更相似耶穌基督嗎？您比瑪利亞更「承行天父的旨意」嗎？您比瑪利亞是更標準的基督徒嗎？瑪利亞是不是最標準的基督徒的典範？假如有人說：瑪利亞不值得讓人去注意，是否太驕傲了些？是否太不通人情了？