教宗與佛陀觀想庚子年新冠疫情

教宗與佛陀觀想庚子年新冠疫情

王玉梅

2020庚子年春節過後不久，世界就有了翻天覆地的變化，尤其是美國。防疫、避疫，阻斷了人與人之間的互動，商店不能營業，員工因失業而影響了生計。雖然為了國家人民的好處，政治人物各展長才，但未能將全人類的福祉放在第一優先，因此亂象叢生。疫情何時了？前所未有的不確定感引發的恐慌，漸漸瀰漫全球各個角落，使許多人生活在焦慮和痛苦中。

朋友說，「聖經」舊約中早有：「為什麼會有疫情，如何因應，以及有關求救之道」的記載。例如：不要吃不潔的動物、隔離疑似病例的時間為14天、銷毀所有與感染源有關的物品、祈求天主潔淨和保祐等。我雖曾經讀過，但一直以為，這些事都發生在三千年前，現在科學發達、醫藥進步，和我們無關。如今新冠狀病毒如幽靈一般，進入人的身體，擾亂了全球人們的生活，也使我想起發生於十七年前，SARS病毒侵台，全民團結合作，勇敢走出疫病陰霾的歷程。

羅馬帝國時代，許多地區瘟疫橫行，亞歷山大城尤為猖獗，悲慘無比。中世紀時，歐洲黑死病流行，教堂、修道院等都設有隔離小屋。義大利遭黑死病侵襲的城市很多，半數居民都因而喪生。影響世界文明發展至深，佛羅倫斯的梅迪奇家族，除經營銀行業也開草藥莊。他們以香花藥草製成藥丸，預防和治療疫病，其家族的徽章上，就有象徵藥丸的小圓球。梅迪奇家族十分重視教育，不僅出了好幾位教宗，也栽培了米開朗基羅等十項全才的藝術家。

羅馬城亦曾為疫病所苦，故非常重視衛生，建有許多大浴場和廁所，為引水進城，還造了許多高大壯觀的水道橋。參加威尼斯每年年初嘉年華會的人，大都戴著面具華麗登場，其中長著一個大鼻子的是醫生。為避免細菌感染，大鼻子裡塞滿了草藥，那可以算是最早的防毒面具吧。進入大航海時代之後，因麻疹、天花、瘧疾等病毒感染而死亡的人，也不計其數，真的是比戰爭還恐怖。這次的疫情如當頭棒喝，提醒我們要珍惜生命，就不要破壞環境生態，也不要污染水源和大地。

新冠疫情肆虐期間，教宗清楚地指出，我們需要更多的祈禱。他在每日清晨的彌撒中，為去世病人的靈魂、無法陪伴親人走人生最後一程的家屬，和所有為他們服務的人祈禱，懇求主耶穌伸出援手，重新為我們的生命之船掌舵。一位有呼吸系統治療專長的年輕醫師神父，決定脫下祭袍穿上防護衣，進入醫院服務。他將 「病床當成祭台」的作為，很令人敬佩。信仰是人和天主建立關係的歷程，忠於信仰，就必須和耶穌一樣，無私地奉獻、勇敢地去愛。每天都有許多病人過世，每天也發生許多感人的事蹟，相信每一個人的心中，都留下深刻的印記。

教宗曾邀請全球的人一起誦經祈禱，祈求上主早日終止可怕的疫情。為響應教宗的號召，我試著邀請親朋好友共襄盛舉，有些朋友不是教友，但都很樂意這樣做。教宗說：「大家的祈禱如同撒下生命的『種子』，那與天主交談的苗芽將永遠長存。」朋友說了一個故事：佛陀托缽向農夫化緣，農夫說：「我種田所以有飯吃，你不種田，所以要化緣？」佛陀回答說：「我也種田，我在眾生心中播下善『種子』， 而你佈施如同在種『福田』，當我度眾生時，你的供養便在其中。」是的，真誠的祝福、祈禱和佈施一樣，都會產生影響，愛心、慈悲心、同理心、赤子之心等，雖然看不到，卻是存在的。教宗和佛陀的一番話話，真可謂振聾啟聵，令人耳目一新。

美國確診人數急速攀升，其中大部份是低收入的勞工階層，他們縱然知道有高風險，但為了賺錢也不能不外出工作，新冠疫情特別凸顯了弱勢族群的無奈和無助。除了生活，他們不易獲得最新疫情資訊，也是一個大問題。加州首先發出了居家防疫令，不但不許居民隨意外出，教堂亦關起大門，聖祭禮儀等都在網上直播。女婿照規定在家上班，孫子們的學校停課了，老師在接受兩個星期的訓練後，開始了網上教學，連週末的中文課也毫不鬆懈。女兒頓時更加忙碌起來，除料理三餐，還得兼打掃清潔和輔導孩子們的網上作業。

新聞報導了許多有關口罩的事件，有些感人，有些很令人失望，搶購和囤積，似乎已蔚為風潮，凸顯了人性軟弱的一面。種族歧視、政治偏見所引發的街頭暴力，顯然更令人憂心。面臨如此嚴峻的考驗，使人更清楚的意識到，大家都生活在同一個地球上，是存亡與共、禍福相連的生命共同體。教宗方濟各曾說：「這段日子將給我們留下什麼記憶？」相信新冠疫情之後，我們會記得那些使大家同心協力一起抗疫的事情。台灣這次防疫成功，很值得嘉獎，我相信任何事情都有因果，彼此之間的往來互動都會產生影響，世界上沒有任何人和國家是孤島，可以置身於外。

持續升溫的疫情，使人彷彿掉入深不可測的幽谷，也如大雨、洪水、曠野和沙漠，令人望而生畏。生命的短暫和不可預測，使人脆弱、迷惘，如同耶穌的門徒在風浪顛簸的海上一樣。他們緊張、煩惱、驚恐、慌亂和不知所措，因此喚醒耶穌起來為他們平息風浪。怎樣才能沉著應對，不害怕？怎樣才能幫助別人和自己，得到上主的慰藉和平安呢？

教會一向也藉「藝術」傳福音，梵蒂岡博物館在網上展出了一幅14世紀名為《耶穌被釘十字架》的油畫，耶穌藉著十字架為我們講述天主對人無怨無悔、無條件的愛。耶穌為了救贖，被釘死在十字架上，是希望人能藉十字架得到的愛，改過遷善獲得永生。是的，救贖需藉受苦來完成，痛苦因愛而得到治癒，愛使人成長，使人學會包容、寬恕和體諒吧。

新冠病毒持續蔓延，觀光產業停滯使泰國清邁的大象失業了。這是一則因疫情使大象得福的有趣新聞：自4月起，一百多頭大象由清邁出發。返回離開約20年的家鄉湄曾縣，全程共150公里，走了5天。許多大象跑到村莊附近的小溪，和孩子們玩在一起，超開心的。看到大象被釋放的消息，也讓我開心了好久。

月亮繞著地球轉的軌道，是橢圓形的，恰巧今年二月到五月的滿月，比平常更靠近地球，因此看上去格外巨大，尤其是明月剛升起時。月光使寧靜的大地明亮光華、松林山石賞心悅目，令我睜大眼睛想要看個夠。人雖微不足道，但欣賞明月和浩瀚無垠、繁星點點的夜空，必會由衷感嘆讚美造物主的偉大。

天主是愛，是運轉宇宙星辰的力量，我時常為自己慶幸，擁有如此豐富的生命和愛，可以學習以不同的眼光看世界，並懷著感恩依侍的心，面對和接受現實的考驗。我堅信天主在我內，給我生生不息的信心和力量，使我不斷悔改、更新，也使我享有平安、幸福和喜悅。

回到台灣，我開始學習過只有自己的生活，活出自己，和做自己希望做的事，這樣的決定讓我感覺很開心、很輕鬆、很放心。願上主開啟我心，掌管我靈，給我希望和光明，我願效法耶穌「以愛還愛」的精神，平安喜樂地活在當下。